Jon Kabat-Zinn es profesor emérito de medicina en la Universidad de Massachusetts y fundador y director ejecutivo del " Center for Mindfulness in Medicine, Health Care, and Society" de la Facultad de Medicina de dicha universidad. Obtuvo su doctorado en biología molecular en el MIT.
Sus prácticas de Zen, yoga, y estudios con diversos maestros budistas lo condujeron a integrar partes de esas enseñanzas con las de la ciencia occidental, creando la de Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (REBAP) y la Clínica para Reducción del Estrés del Centro Médico de la Universidad de Massachusetts.
Sus investigaciones se concentran en el emergente campo de la medicina cuerpo/mente, con énfasis en los rendimientos clínicos, sociales y humanos de la práctica del "mindfulness" o atención plena. Ha publicado diversos libros sobre las de esta técnica, tales como: "La práctica de la atención plena" y "Mindfulness en la vida cotidiana", entre otros.
Jon Kabat-Zinn comenzó a practicar técnicas de meditación en 1966,cuando la utilizaban fundamentalmente, en el mundo occidental, los hippies, pero no los científicos. Actualmente, en gran parte por sus estudios, es autor, también, de numerosos artículos científicos sobre la aplicación de la atención plena en medicina, se ha demostrado la eficacia de su técnica de Reducción del Estrés Basada en la Atención Plena (REBAP) en el tratamiento de trastornos cardiovasculares, depresiones, dolor crónico, adicciones y otras muchas patologías.
La expresión «atención plena» se refiere a un estado de atención abierta y activa del presente. Al prestar atención se tiene la capacidad de observar los pensamientos y sentimientos desde la distancia, sin juzgar si son buenos o malos. En lugar de dejar que la vida pase implica vivir el momento y estar despierto y abierto a las experiencias. No se trata de meditar para ser mejor en algo, implica aprender a desarrollar la sabiduría y la ecuanimidad y no la resignación pasiva, para conseguir una atención sabia y afectuosa.
Según Jon Kabat en una entrevista publicada en la edición de otoño de la revista "Agenda Viva" la atención plena se utiliza en el corazón de la meditación budista, por lo que tiene miles de años de historia y se remonta incluso más allá del budismo. Aunque sea el centro de la meditación budista mantiene que no es específicamente budista.Se trata de una forma especial de cultivar la consciencia que se consigue prestando atención. La atención plena la define como la consciencia que surge del hecho de prestar atención adrede, en el momento actual y sin ser crítico.
Kabat cree que "el malentendido más grave es el de pensar que la atención plena es un estado especial y que si meditas correctamente, experimentas la atención plena y que a partir de ahí tu vida puede ser totalmente diferente. Esto es una noción muy idealista y romántica, pero la atención plena no es un estado sino una manera de ser. Por esta razón, cualquier estado de la mente o del , emoción o lo que sea, puede ser consciente si se hace a conciencia.
Así que no es como si quisiéramos ir a algún lugar, y esto es lo más difícil de comprender por los occidentales: la meditación no pretende conseguir un lugar en algún sitio, sino que consiste en entregarse a vivir plenamente algo que ya está pasando. No se trata de cambiar eso para conseguir un estado más deseable, sino de habitar el momento presente con consciencia y esto puede dar muchas opciones para tener una relación sensata con lo que está ocurriendo, especialmente cuando es doloroso, o emocional o socialmente difícil, por ejemplo.
Así que no se trata de asegurar; y esto es un problema para los occidentales porque vivimos orientados hacia una meta y queremos fijarlo . Se trata realmente de una manera distinta de saber y de ser, y eso implica un de confianza profunda en la calma, el silencio y el no-hacer, no-esforzarse."
La atención plena va dirigida a todos aquellos que se preocupan por el presente y que son conscientes de los aspectos que son verdaderamente importantes en su vida para cultivar verdaderamente un tipo de equilibrio que permita estar cómodos y no estresados por culpa de todas las fuerzas que nos empujan o nos arrastran en una dirección u otra. Kabat sugiere hacerse amigo de uno mismo de una forma muy profunda, de modo que uno acaba conociéndose a sí mismo en aspectos que nunca habría conocido si no hubiera prestado atención sistemáticamente a este tipo de pautas.
Y esto es de lo que se trata, de prestar atención sistemáticamente a la realidad de las cosas por debajo o detrás de ideas u opiniones, de las cosas que nos gustan y de las que no; lo cual resulta complicado, pues estamos sujetos a nuestras ideas y opiniones y nuestra mente no nos ayuda a saber qué está pasando realmente.
Jon Kabat piensa que la «atención plena» puede ser un arma muy poderosa en el lugar de trabajo de muchas formas distintas. Un liderazgo consciente por parte de la persona que está liderando una organización podría crear una cultura y unas pautas en esa organización que reconocieran, por ejemplo, el valor de las contribuciones de todo el mundo y que alentase a entregarse cien por cien al trabajo. Fomentaría la creación de un ambiente en el que todo el mundo pueda y quiera contribuir al objetivo de la organización.
BIBLIOGRAFIA:
Kabat-Zinn es autor o co-autor de publicaciones científicas sobre el uso de este modo de meditación y sus aplicaciones clínicas. (Los dos primeros libros se consideran de superventas (bestseller), por su volumen de ventas):
- Vivir con plenitud las crisis: Cómo utilizar la sabiduría del cuerpo y de la mente para afrontar el estrés, el dolor y la enfermedad, Editorial Kairós, 2007 (Full Catastrophe Living: Using the Wisdom of Your Body and Mind to Face Stress, Pain, and Illness, Delta, 1991)
- Mindfulness en la vida cotidiana: Cómo descubrir las claves de la atención plena/Donde quiera que vayas, ahí estás, Ediciones Paidós Ibérica, 2009 (Wherever You Go, There You Are: Mindfulness Meditation in Everyday Life, Hyperion, 1994)
- Everyday Blessings: The Inner Work of Mindful Parenting, (Hyperion, 1997), co-escrito con su esposa Myla Kabat-Zinn.
- La práctica de la atención plena, Editorial Kairós, 2007 (Coming to Our Senses: Healing Ourselves and the World Through Mindfulness, Hyperion, 2005)
- Vencer la depresión: Descubre el poder de las técnicas del mindfulness, por J. Mark G. Williams, John Teasdale, Zindel Segal y Jon Kabat-Zinn, Ediciones Paidós Ibérica, 2010 (The Mindful Way Through Depression: Freeing Yourself from Chronic Unhappiness, Guilford, 2007).
- La salud emocional: Conversaciones con el Dalai Lama sobre la salud, las emociones y la mente, con la participación de Jon Kabat-Zinn, Francisco Varela, Lee Yearley, Richard Davidson, Daniel Brown, Cliff Saron y Sharon Salzberg (Compilador Daniel Goleman), Editorial Kairós, 1997 (basado en el 3.er. Diálogo del Mind and Life Institute en 1990)
- The Mind's Own Physician: A Scientific Dialogue with the Dalai Lama on the Healing Power of Meditation, co-escrito con Richard Davidson (New Harbinger, 2012) (basado en el 13.er. Diálogo del Mind and Life Institute en 2005)
- Llamando a tu propia puerta: 108 enseñanzas sobre la atención plena, Editorial Kairós, 2008 (ilustrado, extractos de “La Práctica de la Atención Plena”) (Arriving at Your Own Door: 108 Lessons in Mindfulness, Hyperion, 2007)
- El poder de la atención: 100 lecciones sobre mindfulness, Editorial Kairós, 2010 (extractos de “Vivir con Plenitud las Crisis”) (Letting Everything Become Your Teacher: 100 Lessons in Mindfulness, Random House Publishing Group, 2009)
- MBSR Professional Training Manual, S.F. Santorelli y J. Kabat-Zinn, Center For Minfulness, University of Massachusetts Medical School, Worcester, MA., 2001/2007
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